Крест Христа перечёркивает всё Его учение, меняя самым радикальным образом его смысл. То есть до момента Его мучительной смерти всё Христианство можно было бы свести к нравственному учению, которому нужно было бы следовать. До Голгофы ещё был шанс (пусть маленький, но шанс) сделать из Иисуса просто целителя, пророка или учителя. Возможно, Он был не самый удачливый целитель, потому что Он так и не сколотил приличного состояния на своих чудесах. Да, Он был не самый хороший учитель, поскольку даже Его близкие ученики не понимали, о чём Он говорил. Не говоря уже о том, что это не самое простое учение с точки зрения практики, поскольку подразумевает такие высокие стандарты морали, нравственности и религиозной просвещённости, что они превосходят самые требовательные нормы того времени: «если ваша праведность не превзойдет праведности фарисеев и учителей Закона, вы не войдете в Небесное Царство» (см. Евангелие от Матфея 5:20). Если у кого-то возникло недопонимание того, о чём говорил Иисус, Он прояснил свою позицию, подтвердив, что стандарт, к которому нужно не стремиться, но который нужно достичь – это совершенство. «Будьте совершенны, как совершенен ваш Небесный Отец» (см. Евангелие от Матфея 5:48). И всё же, несмотря на это, учение Христа можно было бы ещё интерпретировать именно как учение.
Но Его гибель хоронит эти шансы. Дело даже не в том, что в древнем мире худшим способом начать любую религию — было заявить, что её основатель умер на кресте, слишком уж позорной была эта смерть. Она буквально ассоциировалась с поражением. Собственно, именно для этого римляне её и использовали. Любые попытки основать секту, чей предводитель погиб на кресте, были бы просто осмеяны и отвергнуты. Они были бы сродни призыву: «Основатель нашей религии был величайшим неудачником. Присоединяйтесь к нам!» Согласитесь, это не самая убедительная рекламная кампания. Но суть не в этом. Проблема со смертью Христа в том, что она совершенно нелогична с точки зрения учения. Представьте себе на мгновение, что вы встречаетесь с человеком, который живёт очень достойной жизнью, помогает вам найти духовный смысл в происходящем в вашей жизни. Он призывает вас к высоким стандартам морали и нравственности. А потом однажды говорит вам: «Ты знаешь, я так сильно люблю тебя, что погибну за тебя, чтобы ты знал, насколько ты мне дорог», и выбрасывается из окна. Вам будет очень странно принять такого рода учение. Оно не будет иметь никакого смысла. Если только эта гибель не является платой за наши грехи, за наше несовершенство, за наши ошибки, заслуживающие такого наказания. Крест Христа сделал Его учение вестью, а не советом. Мы можем либо принять её, либо отвергнуть. Какой выбор мы сделаем?
Доверились ли вы Богу в тихой молитве покаяния? Оглядываясь назад на свою жизнь, можете ли вы вспомнить момент, когда бы вы обратились к Творцу с этой смиренной просьбой простить вам ваши грехи? Приняли ли вы в этой молитве дар прощения грехов и жизни вечной? Если вы ещё не сделали этого, то сделайте прямо сейчас. Не откладывайте этот первый разговор с Богом.
