Исторически сорок дней Великого поста связаны именно с теми сорока днями в пустыне, которые Иисус провёл в посте и молитве. Вот как эти дни искушений описывает Евангелист Матфей:
Затем Дух повел Иисуса в пустыню для того, чтобы Ему пройти искушение от дьявола. После сорока дней и сорока ночей, проведенных в посте, Иисус почувствовал сильный голод. Тогда искуситель подошел и сказал Ему: «Если Ты Сын Божий, то прикажи этим камням стать хлебом». Но Иисус ответил: «Написано: "Не одним хлебом живет человек, но и каждым словом, исходящим из уст Божьих"». Затем дьявол поставил Иисуса на самый верх храма святого города. « Если Ты Сын Божий», – сказал он Ему, – «то бросься вниз. Ведь написано же: "Своим ангелам повелит о Тебе", и "они понесут Тебя на руках, чтобы ноги Твои не ударились о камень"». Иисус ответил ему: «Написано также: "Не испытывай Господа, Бога твоего"». Тогда дьявол привел Его на очень высокую гору и показал Ему все царства мира во всем их блеске. И он сказал Ему: «Все это я передам Тебе, если Ты падешь и поклонишься мне!» Тогда Иисус ответил ему: «Прочь от Меня, сатана! Ведь написано: «Поклоняйся Господу, Богу твоему, и служи Ему одному!» Тогда дьявол оставил Его, а к Иисусу приступили ангелы и служили Ему.
(Евангелие от Матфея 4:1-11)
